El pasado 22 de octubre la Asamblea Nacional aprobó en tercer debate el Proyecto de Ley 628 por el que se establece el marco general del sector agropecuario. Esta norma representa un gran avance para los agricultores de Panamá puesto que promueve el fortalecimiento de la política nacional agroalimentaria reconociendo la importancia estratégica del sector agropecuario para el desarrollo nacional

El Proyecto, que tiene por objeto fomentar la producción agropecuaria y procurar un desarrollo rural sostenible, regula los siguientes aspectos:

Principios de la política nacional agroalimentaria

La norma define la política nacional agroalimentaria como el conjunto de medidas y estrategias establecidas por el Estado que orientan el comportamiento del sector público y privado para una producción agropecuaria sostenible. A estos efectos, reconoce como principios: la equidad e inclusión social y de género, la responsabilidad social del Estado, la participación y solidaridad ciudadana, la competitividad, o la sostenibilidad social, ambiental y económica, entre otros.

Tipos de productores agropecuarios

La norma distingue tres tipos de productores agropecuarios y los define como:

1.  Agricultores familiares: aquellos que tienen un medio de vida basado en actividades productivas agropecuarias donde se involucran todos los miembros de la familia para garantizar su seguridad alimentaria y a la vez, generar ingresos
2.  Agricultor comercial: productores vinculados al mercado interno y externo, que utilizan tecnología, contratan personal permanente, con acceso a capital y financiamiento
3.  Productores agroindustriales: productores que participan en toda o parte de la cadena de valor, fuertemente vinculados al mercado interno y externo, emplean mano de obra permanente, con acceso a capital y financiamiento y que transforman sus productos

Lineamientos de la política nacional agroalimentaria

La norma, que declara como prioridad nacional el derecho humano a la alimentación y a la seguridad alimentaria, garantiza a los productores agropecuarios el derecho a trabajar su propia tierra, reconoce como lineamientos de la política nacional agroalimentaria los siguientes:

• Implementación de acciones directas para el uso y mejora eficiente de los recursos naturales
• Mejora de los medios de producción y del bienestar social en las zonas rurales
• Fortalecimiento de las instituciones agropecuarias
• Impulso a la adopción de nuevas tecnologías
• Acceso al financiamiento
• Participación de las mujeres del medio rural e indígena en la toma de decisiones

Otros aspectos

El Proyecto establece los instrumentos que utilizará el Estado para la gestión agropecuaria y alimentaria. En este sentido, se incluyen medios que facilitarán la implementación de la política definida tales como: la investigación agropecuaria, el financiamiento y seguro agropecuario, el acceso a medios tecnológicos, o la educación agropecuaria.

Además, todas las instituciones del sector agropecuario deberán actualizar cada 8 años las normas que tengan impacto en el sector, con el fin de adecuarse a las nuevas necesidades ocasionadas por los cambios tecnológicos, económicos o comerciales que puedan ocasionarse.